ΑΛΘΑΙΑ  η ΦΑΡΜΑΚΕΥΤΙΚΗ         Περιγραφή βοτάνου         Η λατινική ονομασία της Αλθαίας είναι Althaea officinalis και στη χώρα μας την συναντούμε και με τα ονόματα δενδρομολόχα ή νερομολόχα. Το βοτανικό όνομα της μολόχας προέρχεται από την ελληνική λέξη άλθω που σημαίνει «θεραπεύω» και χρησιμοποιείται από την εποχή της αρχαίας Αιγύπτου. Τα τμήματα του φυτού που έχουν θεραπευτικές ιδιότητες είναι η ρίζα και τα φύλλα. Η συλλογή των φύλλων γίνεται το καλοκαίρι και η ρίζα εξάγεται στα τέλη του Φθινοπώρου. Οι ιδιότητες της ρίζας είναι μαλακτικές, διουρητικές, επουλωτικές, ενώ τα φύλλα έχουν και αποχρεμπτικές ιδιότητες. Η ρίζα χρησιμοποιείται κυρίως για προβλήματα του πεπτικού συστήματος όπως φλεγμονές του στόματος, (ουλίτιδα, περιοδοντίτιδα), γαστρίτιδα και πεπτικό έλκος. Τα φύλλα και τα άνθη της Αλθαίας μπορεί να χρησιμοποιηθούν και για προβλήματα του αναπνευστικού συστήματος μια και ανακουφίζουν ή θεραπεύουν διαταραχές των βρόγχων όπως βρογχίτιδα και ερεθιστικό βήχα. Η Αλθαία έχει αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες και επιδρά κυρίως σε ερεθισμούς των βλεννογόνων. Εξωτερικά μπορεί να χρησιμοποιηθεί σαν κατάπλασμα σε κιρσώδεις φλέβες και έλκη, σε αποστήματα και δοθιήνες Η ρίζα παρασκευάζεται ως αφέψημα. Βράζουμε δηλαδή την ρίζα για 10-15 λεπτά και η συνολική ημερήσια δόση είναι 7-9 γραμμάρια χωρισμένα σε 2-3 δόσεις την ημέρα. Τα φύλλα του φυτού παρασκευάζονται ως έγχυμα. Σε δύο κουταλάκια του τσαγιού από τα φύλλα του βοτάνου ρίχνουμε μία κούπα του τσαγιού βραστό νερό, το σκεπάζουμε και το αφήνουμε για 10 λεπτά και μετά το πίνουμε. Προφυλάξεις: Η αλθαία θεωρείται ασφαλές βότανο και δεν υπάρχουν καταγεγραμένες παρενέργειες στην επιστημονική βιβλιογραφία. Δεν υπάρχουν επιστημονικά στοιχεία για τη λήψη του βοτάνου στην εγκυμοσύνη ή τον θηλασμό. Αν παίρνετε φάρμακα καλό είναι να τα παίρνετε σε απόσταση 1 ώρας και πάνω από το βότανο ώστε να μην επηρεαστεί η απορροφησιμότητα τους. Αν κάνετε χρήση ινσουλίνης ή αντιδιαβητικών δισκίων παρακολουθήστε τις τιμές σακχάρου στο αίμα σας γιατί πιθανόν να μειωθούν με τη χρήση του βοτάνου (Συμβουλευτείτε κάποιον ειδικό σε αυτήν τη περίπτωση). Επίσης αν παίρνετε λίθιο μπορεί να επηρεάσει την απορροφησιμότητα του από τον οργανισμό οπότε σε αυτήν την περίπτωση συμβουλευτείτε κάποιον ειδικό.